中国語の数え方は、驚くほど論理的です。1から10までの数字は、yi（一）、er（二）、san（三）、si（四）、wu（五）、liu（六）、qi（七）、ba（八）、jiu（九）、shi（十）で、0は ling（零）です。これら11個の音節を覚えれば、あとはパズルのように組み合わさっていきます。
「11」や「12」のような不規則な変化や特別な単語はありません。すべてこれらの基本の組み合わせでできています。これは中国語学習において最も簡単に習得できるもののひとつであり、市場やタクシー、メニューを見る際など、毎日の生活で大いに役立ちます。
0から10までの数字
こちらが一覧です。ピンインには通常、声調記号（トーン）が付き、それぞれに独自のメロディがあります。リンク先のレッスンでは音声付きで学べるため、声調をしっかりと身につけることができます。
| 数字 | 中国語 | ピンイン |
|---|---|---|
| 0 | 零 | ling |
| 1 | 一 | yi |
| 2 | 二 | er |
| 3 | 三 | san |
| 4 | 四 | si |
| 5 | 五 | wu |
| 6 | 六 | liu |
| 7 | 七 | qi |
| 8 | 八 | ba |
| 9 | 九 | jiu |
| 10 | 十 | shi |
10より大きい数字の数え方
ここからが中国語の真骨頂です。11はシンプルに「十 一」、20は「二 十」、99は「九 十 九」となります。新しい単語を覚える必要はありません。
十一
shi yi
11（十 一）
二十
er shi
20（二 十）
九十九
jiu shi jiu
99（九 十 九）
初期のうちに知っておくべきポイントが1つあります。数字の「2」には2つの形があります。er（二）は数字そのものを指し、声に出して数を数えるときや、日付、電話番号などで使われます。一方、liang（两）は、物の「2つ（数量）」を表すときに使う「2」です。そのため、「1、2、3」と数えるときは er ですが、「2人」と言うときは liang ge ren（两个人）になります。
この小さな ge（个）は量詞です。日本語の「2枚の紙」のように、数字と名詞の間に置く助数詞にあたります。中国語ではほぼすべての名詞に量詞が使われますが、ge は最も万能で一般的なものです。私たちの量詞ガイドで、どれをいつ使うべきかを整理しましょう。
大きな数字とお金
100以上の数字では、3つの単語を覚えれば大体の表現がカバーできます。100を表す bai（百）、1,000を表す qian（千）、そして10,000を表す wan（万）です。最後の「万」は特に重要です。なぜなら、中国語では英語のように3桁区切り（千単位）ではなく、日本語と同様に4桁区切り（万単位）で大きな数字をグループ化するからです。そのため、100,000は「十万（shi wan）」となります。
これは価格を見るときに最も実感するでしょう。家賃やスマートフォンなどの高額な商品は wan（万）単位で提示されることが多いため、よく聞き取って計算しましょう。
電話番号や部屋番号など、一連の数字を1桁ずつ読み上げる際、中国語では数字の「1」を yi ではなく yao（幺）と発音します。これは、電話越しなどで yi（一）と qi（七）の音が聞き取りにくく、混同しやすいためです。そのため、110番は yao yao ling と発音されます。
価格の単位には2つの表現があります。yuan（元）はフォーマルな書き言葉の単位で、kuai（块）は日常会話で使われる同じ意味の言葉です。日本語の「円」に対する「〜円（カジュアルな響き）」や、英語の「dollar」に対する「buck」のような関係です。市場ではどこでも kuai という言葉を耳にするでしょう。
片手で10まで数える方法
ここで、ちょっとした特技を紹介します。中国では、片手だけで10まで数えることができます。1から5までは一般的な指の立て方ですが、6から10にはそれぞれ独自のジェスチャーがあり、市場の売り手たちは騒がしい店先でこれらを頻繁に使っています。
- 6 — 親指と小指を立て、中間の3本の指を握る（ハワイの「アロハ」や「気楽にいこう」の形）。
- 7 — 親指、人差し指、中指の3本の指先をつまむようにして1点に集める。
- 8 — 親指と人差し指をL字型に広げる（ピストルのような形）。
- 9 — 人差し指をフックのように曲げる。
- 10 — 両手の人差し指を交差させて小さな「十」を作るか、または単に拳を握る。
これらのジェスチャーを「読み取る」力は、旅行で本当に役立つスキルです。商人が「6」のサインを示したら、それは「電話して」という意味ではなく、「6元（kuai）」という意味です。
縁起の良い「8」と、不吉な「4」
中国では数字に吉凶が伴いますが、これは同音異義語（語呂合わせ）に由来しています。
8（八, ba）は、「金持ちになる、財を成す」という意味の「発財（facai）」の fa（发）と発音が似ているため、最も縁起の良い数字とされています。「8」がたくさん並んだ車のナンバープレートや電話番号は、高値で取引されます。一方、4（四, si）は「死（si）」と発音が似ているため、忌み嫌われます。多くのビルでは3階の上が5階になっており、4階が完全に飛ばされていることもあります。これは西洋のビルで13階が飛ばされるのと似ています。
これらは科学的な事実として扱われているわけではなく、人々が楽しんだり気にしたりする民間信仰のようなものですが、これを知っておくと、中国での日常的な選択の多くが急に理解できるようになります。
中国語の学習を続けよう
数字は、最も早く身につく実用的な語学スキルです。今10分間学ぶだけで、中国のどこでも買い物をし、割り勘をし、値札を読むことができるようになります。無料の数字と数え方のレッスンで知識を定着させ、Pretalkアプリの音声と間隔反復（スペースド・レピティション）を使って、jiu shi jiu が自然に口から出てくるまで発音を練習しましょう。
