タイ料理のメニュー名の多くは、いくつかの単語をパズルのように組み合わせただけのシンプルなものです。具材の gai（ไก่、鶏肉）、調理法の pad（ผัด、炒める）、主食の khao（ข้าว、ご飯）を覚えれば、たちまち「khao pad gai（カオパッガイ）」が「鶏肉のチャーハン」だと簡単に読めるようになります。メニューが謎の呪文ではなく、自分で解けるパズルに変わるのです。
「具材」「調理法」「味」の3つの短いリストをマスターするだけで、初めて見る料理でも中身を解読できるようになります。
具材（プロテイン）
これはメニューの中で最も役立つリストです。具材さえ分かれば、料理の半分を理解したも同然です。
| タイ語 | ローマ字表記 | 意味 |
|---|---|---|
| หมู | moo | 豚肉 |
| ไก่ | gai | 鶏肉 |
| เนื้อ | nua | 牛肉 |
| กุ้ง | goong | エビ |
| ปลา | pla | 魚 |
調理法
次に探すべき単語は、どのように調理されているかです。この4つを覚えれば、タイ料理の大部分をカバーできます。
| タイ語 | ローマ字表記 | 意味 |
|---|---|---|
| ผัด | pad | 炒める |
| ต้ม | tom | 煮る・ゆでる |
| ย่าง | yang | 焼く（グリル） |
| ทอด | tod | 揚げる |
これに、ほぼすべての食事の基本となる2つの主食 — khao（ข้าว、ご飯）と sen（เส้น、麺） — を加えれば、メニューの構造がはっきりと見えてきます。
味
タイ料理は4つの味の調和を大切にしています。これらの単語は、好みの味付けで注文したり、気に入った味を表現したりするのに役立ちます。
| タイ語 | ローマ字表記 | 意味 |
|---|---|---|
| อร่อย | aroy | 美味しい |
| เผ็ด | phet | 辛い |
| หวาน | wan | 甘い |
| เปรี้ยว | priao | 酸っぱい |
定番料理を解読してみよう
では、単語を組み合わせてみましょう。パターンさえ分かれば、有名な料理の名前の意味がすんなり理解できます。
- pad thai（ผัดไทย） — タイ風の炒め麺（パッタイ）
- tom yum goong（ต้มยำกุ้ง） — エビ（goong）が入った、煮込んだ（tom）辛くて酸っぱい（yum）スープ
- khao pad（ข้าวผัด） — チャーハン（後ろに好きな具材を組み合わせます）
- gai yang（ไก่ย่าง） — 焼き鳥（ガイヤーン）
さらにいくつかの単語を覚えると、選択肢が広がります。khai（ไข่）は卵、phak（ผัก）は野菜、そして guay tiao（ก๋วยเตี๋ยว）は街のいたるところで売られている麺類（ヌードルスープ）です。つまり、「pad phak」は野菜炒め、「guay tiao gai」は鶏肉のヌードルスープになります。すべての料理を完璧に知らなくても、具材と調理法さえ分かれば、自信を持って注文できるようになります。
料理を aroy（อร่อย、アロイ）と褒めることは、タイで最も喜ばれる表現の一つです。屋台の料理人たちは自分の仕事に強い誇りを持っています。笑顔で「aroy mak!（アロイ・マーク！＝とても美味しい！）」と伝えるだけで、いつでも最高の褒め言葉になります。
自分好みの味で注文する
最後の仕上げは「辛さ」です。タイ料理はとても辛いことがあるので、辛さを調節する方法を知っておくことは必須です。言葉の最後に、男性なら krub（クラップ）、女性なら ka（カー）をつけると、より丁寧で親しみやすい印象になります。
ไม่เผ็ด
mai phet
辛くしないでください
เผ็ดนิดหน่อย
phet nit noi
少しだけ辛くしてください
อร่อยมากครับ
aroy mak krub
とても美味しいです（男性の話し手）
タイの料理人にとっての「辛くない（mai phet）」は、外国人にとっては十分に辛い場合がよくあります。まずは mai phet（ไม่เผ็ด）または phet nit noi（เผ็ดนิดหน่อย）から始めて、徐々に慣れていくのがおすすめです。注文、会計、シェフへの褒め言葉などのフレーズについては、タイ旅行で役立つタイ語フレーズガイドをご覧ください。
タイ語の学習を続けよう
この3つのリストさえ覚えてしまえば、タイのメニューで怖気づくことはもうありません。初めて見る料理でも中身を理解し、自分好みの味で注文できるようになります。Pretalkアプリの音声と間隔反復（SRS）機能を使ってこれらの単語を練習し、次の食事の際にはぜひ、私たちのタイ料理と食事のフレーズのフルレッスンを活用してみてください。
